洞察：现代人大脑为何比祖先大很多

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研究表明肠道微生物群可能影响能量的利用，从而进化出更大的大脑。图片来源：美国西北大学生命科学的具体问题可以到我们网站了解一下，也有业内领域专业的客服为您解答问题，为成功合作打下一个良好的开端！https://www.univ-bio.com/

人类的远古祖先露西，生活在300万至400万年前。尽管露西的外貌已初具现代人类的雏形，且掌握了直立行走的技能，但她与现代智人之间仍存在着一个显著的鸿沟：现代人的大脑体积是露西大脑的3倍有余。

想象一下，一头成年猪的大脑重量在80—180克之间，做成脑花一碗就能装得下。而一个成年人大脑平均重量约为1300—1400克。这不得不让人们想到进化史上的一个重大问题，即为何人类的大脑会进化得如此庞大

科学家早已知晓，脑组织是人体中耗能比较高的组织之一，因此，有更大脑容量的哺乳动物需要摄取更多的能量，以支持大脑的生长和日常运作。然而，随着大脑逐渐变大，人类远古祖先究竟是通过哪些生物变化来满足这一能量需求的这一直是个困扰科学界的谜团。

近日，美国西北大学科学家揭示了这一谜团——秘密或许就隐藏在肠道内的微生物世界中。这些微小的生物居住在人们的消化系统中，不仅能帮助分解食物，还能产生能量。同时，肠道微生物还能产生影响人体生物学特征的化合物。例如，它们能够引发新陈代谢的变化，从而导致胰岛素抵抗和体重增加等。

科学家展开了一项巧妙的验。他们将来自两种脑容量较大的灵长类动物（人类和松鼠猴），以及一种脑容量较小的灵长类动物（猕猴）的肠道微生物植入菌小鼠体内。

结果令人震惊，植入脑容量较大灵长类动物的肠道微生物的小鼠，产生并消耗了更多能量。植入脑容量较小物种的肠道微生物的小鼠，则将更多的能量以脂肪的形式储存了起来。这表明，肠道微生物能影响宿主的能量代谢模式，进而对其生物学特征产生影响。

尽管人类和松鼠猴在进化上并非近亲，但携带其肠道微生物的小鼠却表现出相似的生物学特征。这暗示着，很可能是大脑容量较大的这一共性特征，使得这些小鼠出现了相似的特征。

这项研究为理解人类进化，特别是大脑为何会变得如此巨大提供了新视角。它揭示了肠道微生物在生物进化中的重要作用，为探索生命的奥秘提供了新线索。